Científicos descubren anticuerpos capaces de detener varios coronavirus, lo que podría prevenir futuros brotes

SALUD.- Los anticuerpos recién descubiertos pueden neutralizar prácticamente todas las variantes conocidas de COVID-19 y pueden tener el potencial de prevenir futuros brotes de coronavirus, según un nuevo estudio.

Publicado en la revista Science Advances, el estudio describe cómo un equipo de investigadores pudo aislar potentes anticuerpos neutralizantes de un paciente recuperado del SARS, que fue vacunado contra COVID-19, que “exhibió una amplitud notable” contra los conocidos  sarbecovirus, o virus respiratorios, como el SARS y el COVID-19.

El equipo internacional estuvo dirigido por la Facultad de Medicina Duke-NUS e involucró a científicos de la Universidad Nacional de Singapur, la Universidad de Melbourne en Australia y el Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson en los Estados Unidos.

Al aislar los anticuerpos del sobreviviente del SARS vacunado con COVID-19, los investigadores encontraron que la combinación de una infección previa por coronavirus y la vacunación generó una respuesta de anticuerpos “extremadamente amplia y poderosa”, capaz de detener a casi todos los coronavirus relacionados probados.

“Este trabajo proporciona evidencia alentadora de que las vacunas pan-coronavirus son posibles si pueden ‘educar’ el sistema inmunológico humano de la manera correcta”, dijo el autor principal Wang Linfa, profesor y experto en virus de murciélagos del Programa de Enfermedades Infecciosas Emergentes de Duke-NUS, dijo en un comunicado de prensa.

En total, el equipo obtuvo seis anticuerpos que podrían neutralizar múltiples coronavirus, incluido el COVID-19, sus variantes Alfa, Beta, Gamma, Delta y Omicron, el virus del SARS original, junto con muchos otros coronavirus animales transmitidos por murciélagos y pangolines.

La coautora Chia Wan Ni, ex becaria postdoctoral en el laboratorio de Linfa que ahora trabaja con la empresa emergente CoV Biotechnology de Singapur, dijo que tres anticuerpos se destacaron como “excepcionalmente amplios y potentes”, capaces de neutralizar todos los virus relacionados con el SARS probados “en muy poco tiempo”, bajas concentraciones.”

Los investigadores encontraron que el anticuerpo más poderoso, llamado E7, pudo neutralizar tanto el SARS como el COVID-19, los sarbecovirus animales, así como las nuevas variantes de COVID-19, como Omicron XBB.1.16.

Se demostró que E7 se dirige a una región de la proteína espiga del coronavirus y bloquea el proceso de cambio de forma que requiere el virus para infectar células y causar enfermedades, señala el estudio.

“La potencia (neutralizante) y la amplitud del anticuerpo E7 superaron a cualquier otro anticuerpo contra el coronavirus relacionado con el SARS que hayamos encontrado”, dijo Chia.

“Mantuvo la actividad incluso contra las subvariantes más nuevas de Omicron, mientras que la mayoría de los otros anticuerpos pierden efectividad”.

Los hallazgos del estudio proporcionan una base para diseñar vacunas y medicamentos que funcionen contra las variantes de COVID-19 y futuras amenazas de coronavirus.

“Este trabajo demuestra que es posible la inducción de anticuerpos amplios contra el sarbecovirus (neutralizantes), solo necesita la secuencia inmunogénica y el método de administración correctos”, dijo Wang.

“Esto brinda la esperanza de que se pueda lograr el diseño de una vacuna universal contra el coronavirus”.

Los investigadores planean evaluar más a fondo el potencial del anticuerpo E7 contra los coronavirus existentes y futuros.

“Este esfuerzo de colaboración liderado por… Wang y su equipo amplía nuestra capacidad de protección contra las amenazas del coronavirus que actualmente amenazan la salud humana, así como nuevos virus que pueden surgir en el futuro”, dijo Patrick Tan, vicedecano senior de investigación y profesor. en la Escuela de Medicina Duke-NUS.

“Esto subraya el papel fundamental que desempeña la investigación científica básica en el avance del conocimiento, con el objetivo de descubrir nuevos enfoques para transformar la medicina y mejorar vidas”.